1933-tól a Képzőművészeti Főiskolán tanult. 1937-1939 között tanulmányutakat tett Nyugat-Európában, megismerte Hans Arpot, Étienne Beöthyt, Bretont, Mondriant. 1945-től az Európai Iskolának, majd az Elvont Művészek Magyarországi Csoportjának lett tagja. A Galéria a 4 Világtájhoz alapítói közé tartozott. Baráti kapcsolatban állt Kassák Lajossal és Kállai Ernővel. 1971-ben nyugat-európai körutat tett, Belgiumban dolgozott és állított ki. 1973-ban afrikai körúton járt.

* ASZALÓS Endre, Gyarmathy Tihamér, (Mai Magyar Művészet, 51), Budapest, Képzőművészeti Alap, 1979.
* SINKOVITS Péter, Gyarmathy Tihamér, (Új Művészet Könyvek), Budapest, Új Művészet, é. n. [1991].
* VÁRKONYI György, Gyarmathy, Pécs, Jelenkor, 1992.