Börtsök Samu a nagybányai művésztelepen, Réti Istvánnál tanult, majd 1905 telén Ferenczy Károly budapesti magániskolájában dolgozott. 1906-ban Párizsban, Münchenben és Bécsben tett rövid tanulmányutat. 1907-ban állított ki először a Műcsarnokban. 1908-tól megszakítás nélkül Nagybányán élt, az elsők között kapott műtermet a kolónián, majd 1911-től a megalakuló Nagybányai Társaságának ügyvezető elnöke volt. Festészete Nagybánya ösvényein haladt. Képeivel a "természet vasárnapját" kívánta megfesteni, s a természet szemlélésének ünnepélyességét megörökíteni. Állandó témát kínált számára a Veresvízről a Ligetre néző gyümölcsöskertje, s a közeli mezők, dombok, a Kereszthegy határolta nagybányai táj. A nagybányai kismesterek közül reá illik leginkább a "boglyás festő". A reggeli napsütés című képe szerepelt az 1912-es nagybányai jubiláris kiállításon. Havas boglyák című festményét 1914 óta a Szépművészeti Múzeum őrzi. Tájképei közül néhány a Magyar Nemzeti Galériában található.